L’architecte, le jardinier et les moutons

Acte 1

Côté cour, une haute muraille ferme la scène ; côté jardin, un petit mur bas, couleur de muraille, court ; fond de scène : un portique donne sur de hautes et larges baies qui ouvrent sur l’horizon. En haut de la muraille, une princesse se lamente en silence et en se tordant les mains. Au pied de la muraille, un soupirant, même jeu. Derrière les baies, passent des mâtures où flottent les oriflammes de vaisseaux ottomans. Un quidam traverse la scène, poussant une brouette ; un autre, même jeu, un tonneau ; deux autres trinquent en silence ; trois autres marchandent des légumes. Un page file derrière le muret. Une bergère file sur le muret [Les figures qui précédent seront réparties selon le nombre de figurants disponibles ; s’il y en a moins, réduire ; si plus, improviser]. Entre un architecte, reconnaissable aux attributs de son art : équerre, truelle, fil à plomb, chapeau taupe et planche à dessin. Indifférent à la foule, il regarde tour à tour le plan qu’il déplie, puis côté cour, puis même jeu, côté jardin, puis, même jeu, le fond de scène.

L’architecte – « Mur, muret, baies… ».

Le rideau tombe.

Acte 2

Côté cour, un épais taillis d’arbres fruitiers ; côté jardin, un jardin. En fond de scène, diverses plantations. Divers figurants sarclent, binent, désherbent, arrosent, ratissent. Entre un jardinier (arrosoir, chapeau de paille, sécateur, panier d’osier sous le bras). Il scrute tour à tour les différents buissons, récolte quelques fruits dans son panier, dédaigne les figurants qui s’affairent, puis regagne le front de scène et brandissant son panier, énumère sa récolte en comptant sur ses doigts.

Le jardinier – « Mûres mûres, et baies ».

Tombe le rideau.

Acte 3

Cour, jardin et scène figurent un vaste champ vert et onduleux. Des figurants portant des cartons peints imitant des nuages passent devant le fond de scène peint en bleu. [selon le nombre de figurants disponibles, le ciel sera dégagé ou couvert à très couvert] . Une lune gibbeuse passe, suspendue entre les portants. Sur scène, un troupeau de moutons fait mine de brouter en silence. Au moment opportun, un mouton relève la tête et fixe tour à tour ses congénères et le public.

Le mouton : « Murmurez : bééééhh ».

Le rideau tombe. Il ne se relève pas.

Épilogue

Devant le rideau chu, les deux premiers rangs de spectateurs – judicieusement garnis de figurants – s’agitent. Un couple se lève et s’en va, parcourant l’allée à pas sonores. Un comparse fait mine de se déchausser et de vouloir lancer son godillot vers la scène. On le retient à grand peine. Un spectateur se lève enfin, remonte la rangée en dérangeant tout le monde, monte sur la scène, regarde le rideau avec contentement puis le public en fronçant des sourcils; on devine à son costume qu’il s’agit du metteur en scène .

Le metteur en scène : « Murmures ? Hé bé ! « .

Le rideau se relève pour les rappels.

***

Petite pièce de théâtre triplement homophonique qui prétend résoudre les deux soucis les plus enquiquinants du théâtre, qui sont – le monde tel qu’il va aujourd’hui le démontre chaque jour – d’une part l’incertitude sur le nombre d’acteurs et de figurants sur lesquels le metteur en scène peut compter, et d’autre part les lignes et les lignes de répliques que chaque acteur doit apprendre par cœur, pour, parfois, des pièces qui feront un four le soir de la première. Les deux problèmes vont de paire : qui ingurgiterait des palanquées de phrases creuses pour rien ? Et qui peut jurer de venir répéter le jour même s’il n’est pas même pas certain du lendemain ? La solution évidente consistait à ramener le nombre d’acteurs indispensables au minimum nécessaire (à la limite, les rôles de l’architecte, du jardinier, du mouton et du metteur en scène pourront être confiés au même acteur) et en pratiquant de même avec les répliques.

Illustration : Théâtre Gemier, vue intérieure, 1911. Agence Rol, Bnf/Gallica