Ainsi parlait numéro huit (les sept cailloux, 10)

Après s’être sorti la tête de sous l’aile, levé sur ses pattes hésitantes, ébroué, avoir regardé les cailloux et Guillaume Telle, le poussin dit enfin :  « piou piou »

Pour le coup, qui fut fort surprise ? La poule ! Et c’est qui qui furent surpris aussi ? Les cailloux !

– Clot-clot ? dit la poule.
– Il a des pattes ! dit le premier caillou.
– Des ailes ! dit le second.
– Un bec ! dit le troisième.
– Des plumes, dit le quatrième.
– Il se lève et il marche ! dit le cinquième
– Il fait du bruit avec son bec ? demanda le sixième
– Jamais on peut dormir, ici ?», conclut le septième et dernier caillou.

On voit par là que si la capacité d’observation des sept cailloux avait cru et embelli, ils n’avaient en revanche pas fait de progrès sur la question – délicate entre toutes – de l’interprétation des informations recueillies. En revanche, la surprise de voir numéro huit bouger et émettre des sons leur avait fait oublier l’écho du pom-rac-rac-racl. Il est d’ailleurs temps de dire que cet écho n’aura aucune influence sur la suite de l’histoire des sept petits cailloux ; son rôle ? Pas de rôle, guère plus qu’une coïncidence involontaire, inopinée, accidentelle, voire anecdotique. Ce qui ne veut pas dire qu’il n’ait pas eu un rôle, important, décisif même, cet écho, ailleurs et dans une autre histoire. Mais c’est, précisément, une autre histoire.

Pendant ce temps, numéro huit s’ébroua derechef, lissa ses plumes et contempla le monde – enfin, le nid, le bord du chemin et le pré qui s’étendait jusqu’à l’orée du bois d’un œil intrigué et myope. Ainsi, après avoir longtemps assumé le rôle du vilain petit caillou, il s’était finalement réveillé poulet ; il fallait se rendre à l’évidence, ça arrive, ça s’explique pas, c’est comme ça.

La poule admirait fièrement son grand dadais de jeune poulet dégingandé debout dans l’herbe haute. Pour les cailloux le coup était plus rude : du meilleur d’entre eux – le plus ovale, lisse, dense et mutique caillou qu’on ait vu – n’était ainsi, inexplicablement, sortie qu’une simple volaille ! Finies, pour eux, les spéculations sur l’avenir, les possibles pattes, les ailes éventuelles, les balades, l’envol : c’était bon pour les autres, mais eux-mêmes resteraient immobiles cailloux rivés au sol, sans autre perspective d’évolution qu’une lente érosion.

Le silence s’épaississant, Guillaume Telle le brisa d’un coup de bec : « cot-cot-clot », répéta-elle. Et le poulet de répondre : « piou-piou-piou.
– Il parle à la poule ? – Elle lui répond ? – Et il lui répond ? Mais qu’est-ce qu’ils disent ? – Ils parle de qui ? Ils parlent de nous ? se demandèrent les six premiers cailloux ; et le dernier d’ajouter : cette histoire me pétrifie ».

Pendant ce temps, la poule rousse et numéro huit continuaient leur échange de piou-piou et de cot-clot pontués – les pioupious et les cotclots – de moults dandinements de croupion, battements d’ailes et hochements de tête.

A force d’attention, du piaillement des volailles les sept cailloux finirent par isoler quelques éléments sonores répétitifs, détecter des bribes du code employé par les poulets – bientôt baptisé par eux code-codec – et en analyser la syntaxe et la grammaire. Dès que l’un d’entre eux croyait avoir compris un mot, saisi un verbe, reconnu un adjectif, il le partageait avec les six autres. Ainsi progresse la science, par l’observation et l’échange, même entre cailloux.
Le double dialogue entre les poules – d’une part – et les cailloux – d’autre part – donnait à peu près ceci  :

« cot-cot-clot  – Qu’est-ce qu’elle dit ? – Imminence ?- Piouuuu… -qu’est-ce qu’il répond ? –  Éminence ? Clooot ? – Immense ? – Piou-piou-piou ! – Ou plutôt immanence ? Ou encore impatience ? …ça y est, je comprends tout maintenant ! »
Cette dernière remarque était un peu optimiste. Il y eut encore bien des tâtonnements, mais à force de patience – fort heureusement, les cailloux n’en manquent pas – ils disposèrent bientôt d’un dictionnaire, d’une grammaire et d’un recueil de maximes assez fournis pour suivre à peu près la conversation de leurs hôtes à plumes.

A ce moment précis, le jeune poulet, tourné vers Guillaume Telle qui se dandinait devant les cailloux en clot-clottant – espérant toujours une éclosion tardive et collective de ceux qu’elle considérait toujours, contre toute évidence, comme ses œufs, – le jeune poulet, donc, lui dit :

« Mais enfin, maman, fiche-leur la paix, tu vois bien que c’est que des cailloux ! Tu peux toujours attendre qu’il en sorte des poussins ou des poules ! Quoi dit, l’ingrat – mais lucide – ancien vilain petit caillou ajouta : C’est quand qu’on mange ? », et Guillaume Telle l’emmena illico, à travers l’herbe haute, à la chasse aux pépins de pommes.

Qui furent fort marris ? Les sept cailloux ! Délaissés, ils restèrent seuls sur le bord du chemin…

* * *

à ton avis, lecteur, keskispasse ? Auteur, cailloux et lecteurs se retrouvent au même point qu’au début de l’épisode cinq ? On refait une boucle ? Ou quoi ? Encore une fois, mais cette fois c’est vraiment la dernière, carte blanche aux lecteurs, via les commentaires, pour les propositions de suite. Précision, chacun peut voter pour plusieurs choix !

Sinon, l’histoire commence là.