En attendant Alice

– 1 –

« Alors, quoi de neuf ? dit Quoi-de-Neuf en passant la porte de la librairie.
– Je te raconterais, tu ne me croirais pas, répond Raconte-Encore qui émerge de la réserve.
– Dis toujours.
– Hé bien voilà : tout à l’heure, je préparais le programme de la rentrée de l’automne prochain –on n’est jamais trop en avance – sans grande conviction ; il faut dire qu’avec cette chaleur, cette douceur dans l’air qui pousse à la paresse et à l’introspection vaporeuse… je me rappelle même qu’en feuilletant un livre – ce que je ne fais jamais : est-ce qu’un fromager grignote ses fromages ? – je me suis dit : « A quoi peut bien servir un livre où il n’y a ni image ni dialogue ? »
Soudain, j’entends, venue de derrière une pile d’invendus, une petite voix qui dit : « Grand dieu, je vais être en retard » ! Je déplace les cartons et voilà une petite porte que je n’avais jamais vue. Je clenche, la porte s’ouvre, et je me retrouve dans la boutique d’à côté, celle du chapelier ! Celui-ci, une tasse à thé à la main, regarde sa montre d’un air inquiet. Sans même me saluer, il me demande :
– Quel jour sommes-nous ?
– Vendredi 13 mars.
– Elle retarde de deux jours ! murmure-t-il en soupirant. Il se tourne vers son voisin de table d’un air furieux et ajoute : Je t’avais bien dit que le beurre ne conviendrait pas pour graisser les rouages.
– C’est le meilleur beurre que j’ai pu trouver, répond l’autre. Là, je reconnais le Lièvre de Mars, assis à côté d’un Loir plongé sous un édredon et dans un profond sommeil ! Et vlan, le Lièvre renverse sa tasse de thé sur le Loir, qui, sans même se réveiller, marmotte « Tu te vois quand tu bois ? Il y a loin de la coupe au lièvre ». Et le lièvre répond :
– Je vois ce que je bois n’est pas du tout la même chose que je bois ce que je vois.

Quoi-de-Neuf interrompt Raconte-Encore :
– Attends, tu veux dire que ton voisin, c’est le Chapelier de Lewis Carroll ? Alors, tu as pris le thé avec Alice ? »

– 2 –

– Un peu de patience, c’est moi qui raconte. Je continue : par politesse, je demande au Chapelier :
– Votre montre indique le jour qu’il est ? Il me rétorque d’un ton rogue :
– Et alors, la vôtre donne-t-elle l’année ? Et qui êtes vous ?
– Je suis votre voisin, je vends des lièvres. Pardon, des livres.
– Alors vous allez peut-être pouvoir nous dire quand cette Alice doit arriver ? Nous n’attendons plus qu’elle pour commencer. Le lapin blanc avait dit qu’elle serait là pour le thé.
– Le mois dernier, il nous l’avait annoncé pour la Saint-Valentin, reprend le Lièvre.
– Mais on prend le chemin des échos liés, on virevolte avec insouciance le long des ubacs, on déserte le récit ! Voilà bien les personnages principaux ! Ils se prennent pour le centre de l’univers ! Et si elle ne venait jamais ? Moi, j’en ai plus qu’assez de l’attendre en buvant du thé ! J’ai des chapeaux à chapeauter d’urgence. Et que va dire la Reine ? Et la Cigogne ? Et le Bernard-l’hermite ?

Là, j’interromps le Chapelier :
– Permettez ? Une Cigogne ? Un Bernard-l’hermite ? Vous devez faire erreur, il n’y en a aucun dans le livre de Monsieur Carroll…
– Vous n’en savez rien ! Vous ne connaissez les histoires qu’une fois imprimées, gros malin ! Et si le Bernard-l’hermite et la Cigogne sont partis à tire-d’aile avant la première édition, ils ont bien raison ! On ne va pas attendre mademoiselle cent cinquante ans !

Puis le Lièvre, le Chapelier et le Loir m’attrapent – comme si j’étais aussi léger qu’une plume – et me plongent dans la théière ! Et alors, j’ai entendu la sonnette de la librairie et me voilà.

Quoi-de-Neuf dit alors :
– Mon pauvre Raconte-Encore, ce que tu racontes n’a aucun sens, même si c’est grammaticalement correct. Tu te rappelles que la boutique d’à côté est fermée depuis le printemps dernier ?
– Oui, et aussi qu’on célèbrera cet automne le cent-cinquantenaire de la première édition d’Alice.
– Si tu veux tenir jusque là, tu devrais te distraire ; accompagne-moi tout à l’heure au Flamand-Rose, nous jouerons au croquet. Mais d’abord, fais-moi le plaisir de poser cette théière et cette cuillère.»

* * *

Texte écrit pour le jeu de l‘écho de mars et les 42e Plumes d’Asphodèle.

Précisons qu’outre ses personnages, il emprunte plusieurs phrases à Lewis Carroll, notamment au septième chapitre d’Alice au pays des Merveilles.

Raconte-Encore et sa librairie sont aussi par ici et par là